สะพานของอเมริกามีสภาพขรุขระ บาคาร่า จากเกือบ 620,000 สะพานข้ามถนน แม่น้ำ และทางน้ำอื่นๆ ทั่วสหรัฐอเมริกามากกว่า 43,500 แห่งหรือประมาณ 7% ถือว่า “ขาดโครงสร้าง”
ในอลาสก้า สะพานต่างๆ ต้องเผชิญกับปัญหาที่ไม่ซ้ำใครและเติบโตขึ้นเรื่อยๆ เมื่อโลกร้อนขึ้น
Permafrost ซึ่งเป็นพื้นดินที่เป็นน้ำแข็งใต้พื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐ กำลังละลายไปกับสภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลงไป และนั่นทำให้ดินและทุกสิ่งบน แผ่นดินเคลื่อนตัว ไป สะพานยังมีความสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับชาวชนบทที่ไม่สามารถไว้วางใจความมั่นคงของน้ำแข็งในแม่น้ำในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงได้อีกต่อไป
ร่างพระราชบัญญัติโครงสร้างพื้นฐานที่ผ่านโดยสภาคองเกรสเมื่อวันที่ 5 พ.ย. และมุ่งหน้าไปยังโต๊ะทำงานของประธานาธิบดีโจ ไบเดน รวมถึงกองทุนรัฐบาลกลางใหม่จำนวน 4 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับการก่อสร้าง บำรุงรักษา และซ่อมแซม สะพาน ซึ่งเป็นการ ลงทุนที่ใหญ่ที่สุดในสะพานนับตั้งแต่การก่อสร้างระบบทางหลวงระหว่างรัฐเริ่มขึ้นในปี 1950 ในการระดมทุนนั้นมีมูลค่าประมาณ225 ล้านดอลลาร์เพื่อจัดการกับสะพานที่ขาดโครงสร้าง 140 แห่งทั่วอลาสก้า
เนื่องจากมีค่าใช้จ่ายสูงในการสร้างและบำรุงรักษาสะพานในชนบทของอะแลสกา และความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นต่อโครงสร้างของสะพานเมื่อสภาพอากาศร้อนขึ้น เราเชื่อว่าร่างกฎหมายนี้เป็นการเริ่มต้นที่ดี แต่แทบจะไม่เพียงพอสำหรับปัญหาในชนบทที่กำลังเติบโต
ความต้องการสะพานเพิ่มขึ้นเมื่อโลกร้อนขึ้น
อลาสก้าร้อนเร็วกว่ารัฐอื่นๆ ของสหรัฐอเมริกา เมื่ออุณหภูมิของอะแลสกาสูงขึ้น แม่น้ำและทะเลสาบก็กลายเป็นน้ำแข็งในเวลาต่อมา ละลายเร็วขึ้นและกลายเป็นน้ำแข็งที่บางลง
เมื่อน้ำแข็งไม่คงที่หรือคาดเดาไม่ได้ ผู้คนที่ต้องเดินทางข้ามแม่น้ำจะติดขัดและเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจาก รถสโน ว์โมบิล ชาวชนบทมักใช้แม่น้ำเพื่อเดินทางระหว่างชุมชน ไม่ว่าจะเป็นถนนที่เป็นน้ำแข็งในฤดูหนาวหรือทางน้ำในฤดูร้อน และมักต้องข้ามแม่น้ำเพื่อล่าสัตว์ รวบรวมอาหารแบบดั้งเดิม หรือไปถึงสถานพยาบาล
อะแลสกามีสะพานมากกว่า1,600 แห่งที่เปิดให้ประชาชนทั่วไปเข้าชม ซึ่งถือเป็นรัฐที่ต่ำที่สุดเป็นอันดับ 4 ของรัฐใดๆ แม้ว่าจะเป็นรัฐที่ใหญ่ที่สุดตามพื้นที่ทางบก มีเพียง 44%ของสะพานเหล่านั้นเท่านั้นที่ถือว่าอยู่ในสภาพดี
สิ่งกีดขวางชั่วคราวปิดกั้นถนนที่ถล่มลงไปในน้ำ
การละลายของดินเยือกแข็งและการกัดเซาะสมคบคิดที่จะกินพื้นที่ใต้ถนนในหมู่บ้าน Yup’ik Eskimo ของ Quinhagak บนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำ Yukon ในปี 2019 Mark Ralston / AFP ผ่าน Getty Images
การสร้างสะพานที่นี่เป็นกระบวนการที่มีราคาแพงและซับซ้อน และจำเป็นต้องได้รับการบำรุงรักษาในระยะยาวซึ่งมีความซับซ้อนในพื้นที่ชนบท เป็นความท้าทายที่มีสองแง่มุมที่สำคัญ: ด้านหนึ่งคือโครงสร้างและอีกด้านของมนุษย์
วิศวกรรมศาสตร์ ปัญหาดินเยือกแข็ง
จากมุมมองทางวิศวกรรม สะพานมีความเสี่ยงต่อผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ พวกมันไวต่อผลกระทบจากการแช่แข็งตามฤดูกาล ซึ่งสามารถเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติทางกลและความสมบูรณ์ของโครงสร้างได้อย่างรวดเร็ว
อลาสก้ามีสภาพโครงสร้างพื้นฐานที่เลวร้ายที่สุด โดยมีอุณหภูมิตั้งแต่ลบ 80 องศาฟาเรนไฮต์ (ลบ 62 องศาเซลเซียส) ถึง 100 F (37.8 C) หิมะอาจสูงถึง 81 ฟุต (24.7 เมตร) ต่อปีในบางพื้นที่ และชั้นดินเยือกแข็งที่อุดมด้วยน้ำแข็งครอบคลุมพื้นที่80%ของรัฐ
ปัจจัยที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งที่ส่งผลต่ออายุการใช้งานของสะพานคือการกัดกร่อนของเหล็กเสริม เมื่อน้ำแข็งแห้งและน้ำกลายเป็นของเหลว มันสามารถเร่งการกัดกร่อนและก่อให้เกิดความเสียหายประเภทอื่นๆ ได้
มีการใช้เทคนิคที่หลากหลายเพื่อลดผลกระทบของการแตกร้าว แต่ความเสียหายจากการแช่แข็งและการละลายยังคงมีบทบาทสำคัญในการจำกัดอายุการใช้งานของสะพาน หลังจากสร้างสะพานแล้ว ต้องมีการตรวจสอบอย่างสม่ำเสมอเพื่อให้แน่ใจว่าสะพานยังคงอยู่ในสภาพดี นั่นเป็นเรื่องยากในพื้นที่ห่างไกลและสภาพอากาศเลวร้ายอาจเป็นเรื่องที่ท้าทาย
สะพานโลหะเงินเก่าเหนือก้นแม่น้ำที่แห้งแล้ง
สะพานโครงถักในสมัยสงครามโลกครั้งที่ 2 บนทางหลวงอะแลสกาใกล้เมืองต็อก เพิ่งถูกแทนที่ด้วยทางอ้อม กรมการขนส่งและสิ่งอำนวยความสะดวกสาธารณะอลาสก้าผ่าน AP
ความท้าทายด้านวิศวกรรมที่สำคัญอีกประการหนึ่งสำหรับพื้นที่ชนบทคือการตรวจสอบสะพานที่ขึ้นกับมนุษย์ ซึ่งจำกัดความถี่ในการตรวจสอบสะพาน และนำเสนอความเสี่ยงด้านความปลอดภัยที่สำคัญสำหรับผู้ตรวจสอบ หนึ่งการพัฒนาที่น่าตื่นเต้นในการบำรุงรักษาเกี่ยวข้องกับความก้าวหน้าของเทคโนโลยีโดรน การตรวจสอบสะพานสามารถทำได้อย่างปลอดภัยโดยโดรนและในช่วงเวลาที่เชื่อถือได้มากขึ้น แต่ก็เกี่ยวข้องกับการลงทุนด้วยเช่นกัน
ค่าใช้จ่ายสูงและการวางแผนที่ดีขึ้น
การก่อสร้างโครงสร้างพื้นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในชนบทของอลาสก้า มีราคาสูงอยู่แล้ว
ค่าใช้จ่ายในการส่งเหล็กและคอนกรีตไปยังสถานที่ห่างไกล การจัดหาวัสดุในท้องถิ่นที่มีอยู่ และการนำแรงงานเฉพาะทางจากภายนอกเข้ามา สามารถเพิ่มต้นทุนของสะพานได้อย่างมาก ตัวอย่างเช่น การสำรวจต้นทุนการก่อสร้างในปี 2015ในอลาสก้าพบว่าการก่อสร้างบ้านโดยใช้วัสดุเพียงอย่างเดียวนั้นมีราคาแพงกว่าใน Barrow ซึ่งเป็นชุมชนห่างไกลใน North Slope of Alaska ถึงสามเท่าเมื่อเทียบกับใน Anchorage ซึ่งเป็นเมืองที่ใหญ่ที่สุดของรัฐ
เด็ก ๆ เล่นบาสเก็ตบอลและขี่จักรยานบนแท่นไม้ขนาดใหญ่เหนือพื้นเปียก บ้านที่ผุพังอยู่ด้านหลัง
เด็ก ๆ เล่นกันที่ Newtok, Alaska ในเดือนมิถุนายน 2015 เมืองนี้สูญเสียพื้นที่จากน้ำท่วมเนื่องจากการละลายของน้ำแข็งแห้งและผู้อยู่อาศัยจำนวนมากได้ย้ายไปอยู่ที่ชุมชนใหม่อีกฟากหนึ่งของแม่น้ำ รูปภาพ Andrew Burton / Getty
ในชนบทของอลาสก้า กระบวนการสร้างสะพานนั้นซับซ้อนและอาจใช้เวลาหลายปี ขึ้นอยู่กับความร่วมมือ บ่อยครั้งในหลายชุมชน การนำกระบวนการของรัฐและการสนับสนุนจากผู้นำทางการเมือง จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องเข้าใจตั้งแต่ต้นว่าการก่อสร้างสะพานจะส่งผลต่อความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชนอย่างไร และชุมชนสามารถทำงานร่วมกันในด้านเงินทุน การออกแบบ การก่อสร้าง และการบำรุงรักษาได้อย่างไร
ทีมวิศวกรและนักสังคมศาสตร์ของเรากำลังดำเนินการเกี่ยวกับแนวทางในการระดมทุน การก่อสร้าง และการบำรุงรักษาสะพานที่ประสบความสำเร็จสำหรับพื้นที่ห่างไกลที่สร้างกระบวนการที่ขับเคลื่อนโดยชุมชน
มลรัฐอะแลสกาไม่มีภาษีเงินได้หรือภาษีการขายทั่วทั้งรัฐ และกำลังเผชิญกับวิกฤตทางการเงินเนื่องจากรายรับจากน้ำมันของรัฐลดลง การลงทุนโครงสร้างพื้นฐานของรัฐบาลกลางสามารถช่วยส่งเงินไปยังสะพานในชนบทที่อาจทรุดโทรมต่อไปได้ บาคาร่า / ผู้หญิง
